De Grote Pickleball Show #14 - Awards, Discussie met KNLTB en Regiocompetitie

In de veertiende aflevering van De Grote Pickleball Show bespreken presentatoren Pim en Barend een breed scala aan onderwerpen uit de Nederlandse picklebalwereld. Van de eerste gezamenlijke clinic tot een opvallende reactie van de KNLTB, en van de introductie van de Grote Pickleball Awards tot updates over de regiocompetitie - deze aflevering zit vol met nieuws en ontwikkelingen.

Wat hield de hosts bezig?

Barend deelt zijn enthousiasme over het spelen met zijn linkerhand. Door een erfelijke bindweefselaandoening en het ontbreken van kraakbeen in zijn elleboog, is hij genoodzaakt om af en toe met links te spelen. Inmiddels heeft hij dit al vier keer gedaan en hij vindt het net zo leuk als pickleball in het begin. "Het levert echt interessante situaties op," vertelt Barend. Zijn voorhand met links is veel moeilijker dan zijn backhand, omdat hij bij die laatste zijn rechterhand erbij kan gebruiken. Dit zorgt voor strategisch andere situaties op de baan.

Opvallend is dat Barend inmiddels zo goed speelt met links dat veel mensen het niet eens doorhebben. Hij heeft zowel een dubbelhandige backhand als een enkelhandige voorhand ontwikkeld, en zijn service is inmiddels constant en betrouwbaar. "Ik focus vooral op rustig naar voren komen en die transition zone niet haasten," legt hij uit. Binnenkort gaat hij met Pim een wedstrijd spelen om te kijken bij welk punt Pim doorheeft dat Barend met links speelt.

Clinic voor de Hogeschool van Amsterdam

Een hoogtepunt van de afgelopen weken was de clinic die Pim en Barend samen gaven voor derdejaars studenten van de sportmanagement opleiding aan de Hogeschool van Amsterdam. De groep werd in tweeën gesplitst, waarbij beide presentatoren afzonderlijk een uur clinic gaven, gevolgd door een uur waarin ze met de studenten spraken over businessideeën rondom pickleball.

"Ze moesten de week daarop pitchen over een bedrijfje dat ze zouden kunnen opzetten en pickleball zou daar een optie voor kunnen zijn," vertelt Barend. De studenten waren proactief en stelden veel vragen, waardoor het voor beide hosts een leuke ervaring was die zeker voor herhaling vatbaar is.

Familiezaken en nieuwe locaties

In een leuke anekdote vertelt Pim dat zijn vader in Nijmegen een vriendschappelijke wedstrijd speelde tegen Barends stiefvader Willem. Pim benadrukt met een grijns dat zijn vader won. Barend geeft toe dat Willem inmiddels echt verslaafd aan pickleball aan het worden is - het was al zijn vijfde keer spelen. "Ik kijk onwijs uit naar kerst om gewoon iedereen aan tafel gek te maken met picklebalverhalen, aangezien ik dat nu met Willem kan delen," zegt Barend enthousiast.

Pim bezocht daarnaast Beverwijk, waar in padelcentrum Club House nu een oprolbare picklebalmat ligt. Deze ontwikkeling - padelclubs die een hoekje inrichten voor pickleball - vindt Pim een interessante trend. "Voor zo'n club is het gewoon echt een hele goede eerste optie," meent hij. De trainer daar vroeg Pim om een klein lesje, en als voormalig goede paddeler kon hij het spel meteen oppakken.

Om pickleball daar te promoten heeft de club besloten om de komende maand maar 5 euro per uur te vragen. Pim stuurde direct de contactgegevens van de clubs in Haarlem en Castricum door, zodat mensen die bij hun eigen club niet kunnen pickleballen, hier kunnen proeven van het spel.

De Grote Pickleball Awards

Voor het eerst reiken Pim en Barend de Grote Pickleball Awards uit. Als enige Nederlandse podcast over pickleball willen ze een aantal categorieën in het zonnetje zetten. Luisteraars kunnen stemmen via de link in de bio of reageren onder de podcast.

Pickleballer van het Jaar

Deze prijs gaat naar pickleballers die zich nog steeds enorm inzetten voor de sport. De genomineerden zijn:

• Bernadette Snijders: De moeder van het pickleball in Nederland gaf de sport dit jaar officieel uit handen aan de KNLTB. Een dappere stap. Zij ontwikkelde zich dit jaar als scheidsrechter en zet zich enorm in voor rolstoelpickleball.
• Marian Oosthuizen: Uit de grond stampen van Pickleball Wormer, werd Nederlands kampioen in de 50-plus categorie en is met haar club overal te vinden op toernooien en in de regiocompetitie.
• Jeroen Raemakers: Voor zijn continue betrokkenheid bij het Limburgse pickleball. Dankzij hem wordt er in Limburg veel competitie gespeeld tussen clubs onderling en ook in de Duitse competitie. Hij organiseert het Limburgs Open.
• Iwan Baanens: Zijn inzet als voorzitter van Pickleball Den Haag, een van de grootste clubs van Nederland. Hij durft zich uit te spreken over wat de pickleballsport op dit moment nodig heeft en is organisator van de Den Haag Open, een van de grootste toernooien van het jaar.

Club van het Jaar

Hier kunnen luisteraars stemmen op de club waar ze zich het meest thuis hebben gevoeld of de leukste tijd hebben beleefd. Twee clubs die worden uitgelicht:

• Pickleball Wommels uit Friesland: Voor de tweede keer dit jaar organiseerden ze een leuk toernooi. Hoe zo'n club in een provincie ontstaat waar nog niet zo heel veel pickleball is, vinden de hosts knap. Ze waren ook de eerste club die een jeugdtoernooi organiseerde.
• Links Den Haag: Een van de weinige clubs die zelfs in de winter nog mensen buiten laat spelen. Hun banen werden door een andere podcast uitgeroepen tot de Top 10 mooiste banen van Europa.

Toernooi van het Jaar

Dit is een volledig open categorie. Van kleine 3.0 toernooien tot grote evenementen zoals het NK Pickleball - alles kan genomineerd worden. Het gaat erom wat luisteraars het leukste toernooi van het jaar vonden.

De winnaars ontvangen een klein prijsje, waarvan zelfs Pim en Barend niet weten wat het precies is.

Opvallende reactie van de KNLTB

Een belangrijk moment in de aflevering was de bespreking van een reactie van Heleen de Jong van de KNLTB onder hun vorige podcast. Heleen wilde dat de hosts hun verhaal zouden rectificeren. Haar bericht luidde: "Graag even rectificeren: Pickleball Holland is naar de KNLTB gekomen of de KNLTB wilde helpen om pickleball te helpen om duurzaam te groeien, niet andersom. Het is altijd makkelijker om vanaf de zijlijn te schreeuwen in plaats van constructief mee te doen."

Pim en Barend weerspreken dit stellig. "We hebben het gewoon ook even nagevraagd en dat is gewoon niet zo. Wat hier wordt beschreven door Heleen, dat is gewoon niet waar," zegt Pim. Volgens hen is Pickleball Holland inderdaad eerst naar de KNLTB gegaan met de vraag of ze wilden helpen om de sport groter te maken. De KNLTB wees hen toen af. Pas een aantal jaren later kwam de KNLTB zelf terug bij Pickleball Holland om alsnog een samenwerking aan te gaan, waarschijnlijk omdat ze de sport in Amerika zo snel zagen groeien.

Ook het verwijt dat de pickleballcommunity alleen vanaf de zijlijn aan het schreeuwen zou zijn in plaats van constructief mee te doen, wordt door de hosts als onterecht ervaren. "We doen ons zo erg ons best om juist met jullie, met de KNLTB, mee te denken, maar tot nu toe wordt dat een beetje afgehouden," aldus Pim. Hij benadrukt dat ze regelmatig contact hebben met de KNLTB, onder andere recent met Fleur, omdat de bond hun hulp wilde inroepen.

Barend merkt op dat het bericht op hem overkomt als "een beetje een hakken in het zand bericht," terwijl het ook positiever had kunnen worden ingestoken. De hosts hebben een mail gestuurd naar Heleen om erover te praten, want ook zij wil pickleball zo groot en leuk mogelijk maken. Heleen is volgens Pim een van de weinige mensen bij de KNLTB die zelf ook wel eens heeft gepickleballd en dus weet hoe het spel wordt gespeeld.

Een zorgpunt is dat Corine, de enige picklebalspeelster die contactpersoon is bij de KNLTB, in januari de bond gaat verlaten zonder dat daar een nieuwe pickleballer voor wordt neergezet.

Pim benadrukt wel dat hij zich realiseert dat pickleball het beste af is bij de KNLTB. Veel tennisclubs kunnen makkelijker informatie krijgen over hoe ze een baantje moeten aanleggen. "Maar het is wel belangrijk dat pickleball geen tennis is en dat heel veel pickleballers ook geen tennissers zijn," zegt Pim. "Dat is wel een belangrijk verschil waar ik de KNLTB nog niet heel erg veel over heb gehoord."

Op 8 januari deelt de KNLTB de plannen met alle groepshoofden. Barend gaat daar naartoe met een positieve vibe en hoopt dat de tennisbond de kritische kant gebruikt om zoveel mogelijk goede punten aan te pakken.

Regiocompetitie Noord-Holland

De regiocompetitie tussen Castricum, Muiden, Wormer en Haarlem is weer gespeeld en was wederom een groot succes. Het niveau was duidelijk hoger dan in het voorjaar. De titel ging zeer terecht naar Wormer, die de wisselbeker wonnen.

Voor volgend jaar hopen ze uit te breiden met één of twee teams. Barend hoopt vooral op Amsterdam, zodat hij weer een wedstrijd kan spelen waar het echt om gaat. Ook Hoofddorp lijkt hem een mooie toevoeging, aangezien hij inmiddels van de vriendschappelijke ontmoeting tussen Pim's club weet dat daar ook een sterk team vandaan kan komen.

Het leukste blijft volgens Barend wel om van tevoren af te spreken wie tegen wie speelt. Bij meer teams zal er geschaafd moeten worden aan het format, want nu gaan alle vier de teams naar één locatie op één dag. Met zes of acht teams wordt dat lastig. In het voorjaar speelden ze apart, wat praktischer was, maar samen op één locatie maakt het wel gezelliger.

Kleine nieuwtjes

• 8 maart is er een toernooi in Hilversum in het Tulip Tennis Center, georganiseerd door onder andere Picklemat. Het wordt geen super groot toernooi, maar wel een leuk moment om op de picklemat te spelen.
• Er zijn twee nieuwe clubjes: een in Lent (ten noorden van Nijmegen) en een in het kleine dorpje Bleskensgraaf bij Dordrecht en Alblasserdam. Barend grapt dat Bleskensgraaf in zijn top 3 staat van baantjes die ze volgend jaar willen bezoeken als ze budget hebben.
• Het event in de Jaarbeurs begint donderdag en de podcast wordt opgenomen op dinsdag. Pim en Barend zijn er zelf aanstaande zaterdag 20 december en zijn benieuwd naar de sfeer en hoe de banen daar gaan liggen.

Paddels met Barend

Barend heeft een WhatsApp-groep opgericht voor mensen die vragen hebben over paddels of willen meepraten over aanschaf. De link staat in de shownotes. Het idee is dat mensen die twijfelen tussen twee paddels, even in de groep kunnen stappen en een vraag kunnen stellen. Barend probeert dan vanuit die persoon te denken, rekening houdend met factoren zoals lengte, gewicht en speelstijl.

Leuk is ook dat mensen in Haarlem de komende twee weken paddels kunnen uitproberen. Verschillende spelers hebben aangegeven hun eigen recentelijk gekochte paddels mee te nemen, zodat er nog meer opties zijn voor anderen om uit te proberen. Barend is zelf het meest benieuwd naar de Erra en de Boomstick van Selkirk, de ProWatt 1 (een budgetoptie), de Arma van Holbrook, en zijn eigen favoriet de Vanguard Fedikal die door Pieter de Vries is ingevlogen.

Review: Las Canon

Barend heeft de Las Canon van Joola uitgetest. Voor onder de 100 dollar heb je eigenlijk gewoon een betere Joola, dus drie keer zoveel betalen is niet nodig. De paddel is wel elongated (langwerpig), wat betekent dat hij wat langer is. Dat drukt het zwaartepunt meer naar boven, verder van je hand, wat de swing weight hoger maakt. Je kunt er waarschijnlijk iets harder mee slaan, maar hij is wel iets trager aan de kitchen om van richting te veranderen.

Voor Barend is dat niet fijn, maar hij kent genoeg mensen die op zo'n paddel ook nog eens veel lead tape plakken en daar blijkbaar geen last van hebben. Het is dus niet een reden om hem niet te kopen, wel iets om rekening mee te houden. De paddel is zeker een optie voor 100 dollar in Amerika, of te importeren voor minder dan twee keer die prijs.

PPA Drama

Kort voor het einde bespreken Pim en Barend nog het nieuws dat drie PPA-professionals hun contract hebben zien verscheuren omdat ze een clinic gaven in Japan. Het gaat om James Ignatowich, Ryan Fu en Vivian Glozman. Anna Leigh Waters was er ook bij maar werd alleen beboet, waarschijnlijk omdat ze te belangrijk is voor de PPA Tour.

James Ignatowich krijgt tonnen per jaar omdat hij tijdens contractonderhandelingen een paar jaar geleden een hele goede speler was. Hij is nu veel meer bezig met zijn eigen paddelmerk RPM en heeft volgens Barend al gezegd dat hij langer in Japan en China blijft om die paddels te verkopen. Barend vermoedt dat de PPA gewoon van hen af wilde en een reden zocht om het contract te verscheuren.

Pim vindt het typisch Amerikaans dat je zo makkelijk een contract kunt verscheuren. "Die mensen gaven alleen een clinic, het is niet alsof ze een heel officieel toernooi hebben meegedaan." Hij vindt het flauw en amateuristisch, zeker omdat je als PPA juist zou willen dat pickleball wereldwijd groter wordt. "Dat je dan ook zo makkelijk verscheurt als pickleballers het in het buitenland, dus in Japan, de sport groter willen maken, dat vind ik gewoon echt slecht."

Volgens Barend is dit wel de manier waarop de PPA gestructureerd is. Hij heeft een lang interview gezien met Connor Pardoe, de directeur en oprichter van de PPA, waarin hij uitlegt waarom ze het zo hebben opgezet. Dit onderwerp verdient volgens de hosts een hele aflevering, die ze samen met Pieter de Vries willen opnemen om het propickleball-seizoen te bespreken.

Pim grapt dat er nu ruimte ligt bij de PPA voor Pieter de Vries of Roos van Reek. Barend denkt dat ze voor het einde van het jaar een topcontract krijgen. "Laten we het hopen," zegt Pim.

Tot slot

Voor volgend jaar hebben Pim en Barend plannen om meer met video te doen, waarbij Barend paddels in het echt kan laten zien en uitleg kan geven over termen zoals swing weight en balance. Ook willen ze vanaf het nieuwe jaar maandelijks een terugkerend item maken met interviews van mensen voor wie pickleball het leven significant leuker maakt, mentaal of fysiek.

De hosts roepen luisteraars op om de podcast te volgen op Spotify of Apple Podcasts en notificaties aan te zetten. Momenteel hebben ze 100 volgers, terwijl er inmiddels meer dan het dubbele luistert. Ook kunnen luisteraars contact opnemen voor een clinic of lesje via degrotepickleballshow@gmail.com of hun Instagram @degrotepickleballshow.

Alle informatie over Nederlandse pickleballlocaties, groepen, banen, toernooien en de nationale ranglijst is te vinden op pickleballgids.nl, de partner van de podcast.